2015. április 30-án az Egyesült Államok Kongresszusának tudományokért felelős bizottsága ( House Science, Space and Technology Committee ) döntött a NASA-nak a 2016-os költségvetési évre rendeltetett pénzekről, adta hírül az Aviation Week and Space Technology május 11-ei száma. A döntés értelmében a Föld megfigyelésére ( Earth Obeservation Missions ) fordítható keret 1,947 milliárd dollárról 1,45 milliárd dollárra csökken, amely még egy űrből is jól látható változás. Részletek a döntés hátteréről itt.

Az elmúlt hetekben nem panaszkodhatnak az űrkutatás szerelmesei: egymást érik a történelmi jelentőségű események. A sor tovább bővül – ha az időjárás és az egyéb körülmények is úgy akarják – holnap magyar idő szerint 13.05-kor , amikor egy Delta-4 Heavy hordozórakéta első ízben emeli majd az űrbe az új Orion űrhajót.

...

Történelmi nap virrad ránk holnap: a Rosetta űrszonda Philae névre hallgató leszállóegysége délután megkísérli a leszállást a Csurjumov-Geraszimenko üstökös felszínére. Ez lesz az első olyan alkalom, amikor egy ember által alkotott eszköz megpróbálkozik egy bolygóktól és holdaktól különböző égitesten a landolással.

Külön szívmelengető, hogy a rendkívüli küldetés az Európai Űrkutatási Hivatal munkáját dicséri , a leszállóegység központi vezérlő és adatgyűjtő számítógépét pedig a magyar Wigner Fizikai Kutatóközpont és az SGF Kft. alkalmazottai fejlesztették .

...

Az európai űrkutatás szempontjából jelentős nap a mai. A DLR /Német Légügyi és Űrkutatási Hivatal/ kölni központjában ma délután 2 és 4 óra közt – az eseményt német nyelven élőben lehet majd követni a DLR honlapján - felébresztik hibernációjából a Philae leszállóegységet az Európai Űrkutatási Hivatal már-már hihetetlen küldetésen lévő, egészen egyedi Rosetta űrszondáján . Tovább után arról, hogy mi is teszi különlegessé ezt a küldetést, illetve milyen magyar vonatkozásai vannak.  

...

15 éves volt egészen pontosan tegnap a Nemzetközi Űrállomás, melynek születését a Zarja modul 1998. november 20-ai felbocsátása jelentette. Az emberiség által valaha létrehozott legkomplexebb laboratórium gyorsan növekedve már kamaszként elérte kifejlett testméretét: hossza és szélessége nagyságrendileg megegyezik egy futballpályáéval, az összesen 84 kW energiát termelő napelemei 73 méter hosszúak, tömege 419 tonna, a nyomás alatt álló belső térfogat 916 köbméter, melynek közel egyharmada a lakható egység. Tovább után még néhány adat mellett sok videó és galériákra mutató link következik, hiszen eme fantasztikus berendezésről már szinte mindent elmondtak máshol, és különben is: leírni nem lehet azt, amit a felvételeken ...

Christoph Malin filmje Dr. Don Pettit a Nemzetközi Űrállomáson készített felvételeiből nyújt át egy csokorra valót a fotós magyarázatával átkötve. Ha valakinek az életéből véletlenül kimaradt volna a kötelező „űrhajós szeretnék lenni” szakasz, akkor a lélegzetelállító képek alighanem azonnal pótolják ezt az érzést, akár csak ha 25 percre is...

The ISS Image Frontier - "Making the invisible visible" - extended 25 Minute Version from Christoph Malin on Vimeo .

Miközben számos cikk araszol szép lassan az ötlettől a jegyzeteken át a képernyőkig vezető úton, egy kész anyagot ajánlunk megtekintésre a hosszú hétvégére. A NASA JPL von Kármán - Kármán Tódor szellemisége a mai napig él Pasadéna napsütötte lejtőin - előadássorozata keretén belül a Curiosity első évének eredményeit mutatták be egy kifejezetten jól sikerült prezentáció formájában. Érdemes megtekinteni! 

Video streaming by Ustream

„ There's nothing routine about flying to the M oon .”

-Jim Lovell-

Az űrkutatással foglalkozó hírportálokon szinte egymást érik a bejelentések az újabb és újabb privát társaságok létesüléséről, az általuk elért eredményekről, a fokozódó NASA-ESA együttműködésről és megannyi ambiciózus tervről. Ha mindezeknek csak töredéke valósulna meg, már akkor egy újabb aranykor eljöveteléről beszélhetnénk. Némiképp paradox módon azonban a jövőbe vezető első lépésekhez néha a múltba kell visszapillantanunk ! Tovább után begyújtjuk a hatalmas és méltóságteljes Saturn V rakéta hajtóműveit!

...

“A logika eljuttat A-ból Z-be, a képzelőerő viszont eljuttat bárhová!”

-Einstein-

Érdemes elgondolkodni azon, hogy hány meg hány tudományos felfedezés, technikai újítás származott olyan ötletekből, melyek saját korukban teljesen elképzelhetetlennek, bolond fantáziálásnak tűnhettek csak. Mi több: hányszor szárnyalta túl évekkel később a fejlődés magát a fantáziát is! Gondoljunk csak a Star Trek bizonyos elemeire, mint például a 60-as években megdöbbentőnek ható módon maguktól nyíló ajtókra, vagy a kézbe vehető távirányítókra, okostelefon jellegű készülékekre. Ezek mára már mind a mindennapok részévé váltak , és nem kellett rájuk a 2100-as évekig várni. A jövőbe tekintő, hihetetlennek tűnő víziókat ...

„Imagination will often carry us to worlds that never were. But without it we go nowhere.”

-Carl Sagan-

Bizonyos világokba csak a képzeletünk szárnyán juthatunk el, de a meglévő végtelen univerzumunk egy parányi szegletébe nem csak gondolataink utazhatnak el, hanem megannyi ember alkotta eszköz is. Nem is gondolnánk, hogy hány mesterséges tagja van már a Naprendszernek, és hogy hány apró „holdja” a Földnek. Hogy minderről egy kicsit képet kaphassunk, arról a NASA látványos, „Eyes on the Solar System” névre hallgató oldala gondoskodik. Tovább után könnyed kikapcsolódásként barangolásra invitáljuk az olvasókat a Naprendszer távoli zugaiba. 

...

„ A csermely halkan zúgott, hol útja völgyre nyílt...”

-A pisztráng-

Egy kietlen kősivatagban kóborolva rendszerint mérsékelt eufóriát vált ki a szemlélőből, ha egy kiszáradt folyómederre, vagy egy meddőn porzó oázisra bukkan. Kivételt képez ez alól az az eset, amikor a szóban forgó kőtenger egy másik égitesten, nevezetesen a Marson található. Noha a műholdas megfigyelések már többször is egyértelműen utaltak arra, hogy a vörös bolygón egykor patakok csordogáltak, az igazán kézzel robotkarral fogható bizonyítékra mindeddig várni kellett. A mai nap során azonban a Curiosity rover vidám araszolás közepette e gy jellegzetes folyami üledékrétegre bukkant , eloszlatva minden megmaradó kételyt!

...

A NASA TV jóvoltából élőben élvezhettük a Curiosity landolását a Marson. Az esemény tökéletes rendben, tervek szerint zajlott le, és a landolás után pár másodperccel már meg is érkeztek az első képek a vörös bolygóról. Sajtótájékoztató 20 percen belül várható (8:15) a NASA TV-n. 

A Twitter felhasználók számára a követendő link: 
http://twitter.com/MarsCuriosity
A Facebook oldal pedig itt érhető el: 
https://www.facebook.com/MarsCuriosity